« Leaders mondiaux en aménagement de barrages et en production hydroélectrique, le Canada et le Québec sont un carrefour idéal pour permettre à la CIGB de tenir un congrès productif et inoubliable», a déclaré Marie-José Nadeau, présidente du Comité organisateur de CIGB-ICOLD Montréal 2003 et vice-présidente exécutive — Affaires corporatives et secrétaire générale d'Hydro-Québec. 

Ce rendez-vous triennal réunira près de 1200 décideurs, experts, ingénieurs, géologues et autres professionnels de l'industrie des barrages provenant d'une soixantaine de pays des cinq continents. Seront présentes d'importantes délégations du Canada, d'Iran, du Japon, de Russie, de France, d'Espagne et des États-Unis.

«La Commission internationale des grands barrages fête cette année son 75è anniversaire. Le congrès est l'occasion rêvée de rencontrer les spécialistes dans les domaines hydroélectriques et hydrauliques, du développement durable et de l'énergie renouvelable», a déclaré M. Gérard Verzeni, président de l'ACB et directeur - Barrages et Environnement à Hydro-Québec Production.

Il existe 45 000 grands barrages dans le monde, dont plus de 864 au Canada. Plus de 1600 sont en construction, dans 40 pays. Ces barrages sont utilisés pour la production d'électricité, mais surtout pour l'approvisionnement et l'alimentation en eau, comme régulateurs de crues, pour faciliter l'irrigation et la navigation et aussi,  utilisation moins connue, comme mode de gestion des résidus miniers.
  
Des débats incontournables
Le Congrès est l'occasion privilégiée d'aborder les problématiques actuelles qui préoccupent les professionnels du domaine des barrages et d'échanger sur les techniques et les technologies d'avenir. 

Chaque journée est consacrée à une grande problématique. Parmi les thèmes retenus pour ce 21ème congrès figurent les nouvelles approches en matière de financement des projets hydrauliques comprenant des barrages; l'évaluation économique des aménagements comprenant des barrages; le vieillissement et la réhabilitation des ouvrages en béton et en maçonnerie et enfin, les aspects sismiques relatifs aux barrages. 

Les organisateurs
Organisme à but non lucratif, la Commission internationale des grands barrages (CIGB) est vouée au développement de l'ingénierie, de la conception, de la construction, de l'exploitation et de l'entretien des grands barrages et des ouvrages de génie civil connexes. Elle rassemble près de 7000 membres provenant de 82 pays répartis sur les cinq continents. 

L'Association canadienne des barrages, affiliée à la CIGB, regroupe près de 825 membres oeuvrant dans le milieu. L'ACB est un forum d'échange et de réflexion sur les questions de sécurité, techniques, environnementales, sociales, économiques, légales et de gérance reliées aux grands barrages. Le Canada possède près de 9% des réserves d'eau douce de la planète et 864 grands barrages, une abondance qui explique en partie son titre de premier producteur d'hydroélectricité du monde.

Hydro-Québec, dont l'expertise en matière de design, de conception, d'ingénierie des barrages et de gestion de projets est mondialement reconnue, a été mandatée pour organiser l'événement.  L'entreprise se place parmi les plus importants producteurs d'électricité au monde. Avec une puissance installée de près de 32 500 MW, dont près de 97% d'origine hydroélectrique, l'entreprise gère 25 réservoirs et 566 barrages, dont 226 sont des grands ouvrages.  

Pour vous inscrire
Les journalistes intéressés à s'inscrire au Congrès sont invités à le faire immédiatement en appelant au (514) 289 2289 ou (514) 289 2211 poste 2053. Pour avoir accès au Symposium, au Congrès et aux congressistes, l'inscription est nécessaire.

Pour un tour d'horizon très complet du congrès, n'hésitez pas à visiter le site de  Montréal 2003 à l'adresse suivante : www.cigb-icold.org. 

Il est à noter que les langues officielles du Congrès seront le français et l'anglais.