Mauricie, QC
Construite en 1910 sur le site des chutes de la rivière Saint‑Maurice, je suis la plus ancienne centrale en activité d’Hydro‑Québec. Pendant longtemps, j’ai été la centrale hydroélectrique la plus puissante en Amérique du Nord. Étant donné mon âge vénérable, ce titre m’a été ravi il y a plusieurs décennies, mais je continue d’impressionner par ma beauté et mes nombreux équipements d’origine. Par exemple, je fonctionne avec huit groupes turbine‑alternateur, dont certains sont encore à axe horizontal !
La visite du complexe historique commencera par l’exploration des entrailles de la centrale de la Northern Aluminum Company (la N.A.C.), située à côté de mon emplacement. Mise en service en 1901, elle accueille désormais le public dans un vaste hall d’exposition. On y découvre une collection de machines industrielles patrimoniales fascinantes, notamment les turbines originales utilisées durant la construction du barrage de La Loutre.
La Cité de l’énergie
La N.A.C. et moi faisons partie du secteur historique de la Cité de l’énergie
.
La Cité de l’énergie, dont Hydro‑Québec est un partenaire fondateur, est un complexe muséal unique. On y propose une multitude d’expositions et d’activités sur l’histoire et les sciences. Vous y revivrez l’aventure industrielle de Shawinigan et de sa région.
Ne manquez pas de prendre l’ascenseur jusqu’au sommet de la tour d’observation, un ancien pylône de 115 mètres aussi haut qu’un édifice de 38 étages. La vue est à couper le souffle !
Obtenez dès maintenant un avant‑goût en images de votre visite guidée !
Construite en deux phases, je suis un témoin de l’évolution technologique de l’époque. Je fonctionne avec huit groupes turbine‑alternateur, dont cinq sont à axe horizontal et trois à axe vertical. Les employés et employées doivent donc être polyvalents et avoir des connaissances remontant au début du siècle dernier.
Je peux dire sans avoir l’air prétentieuse que je compte parmi les 25 principales réalisations du génie canadien au XXe siècle.
Le nom Shawinigan est d’origine autochtone. La nation atikamekw utilisait depuis des centaines d’années la rivière Saint-Maurice pour se déplacer en canot. En langue atikamekw, Shawinigan signifie « portage sur la crête ».
Dans les anciennes conduites forcées de la N.A.C., le débit d’eau était de 30 000 litres par seconde, ce qui équivaut au contenu d’une piscine de 18 pieds ou à 85 000 canettes de boisson gazeuse.
Le bassin versant de la rivière Saint‑Maurice s’étend sur plus de 40 000 km2. C’est l’équivalent de la superficie de la Suisse. Un bassin versant est une zone géographique délimitée par des crêtes qui entraîne l’eau des précipitations vers un même endroit.
Certaines images proviennent des Archives d'Hydro‑Québec.
Vous le savez peut-être, j’ai déjà été considérée comme le fleuron du parc hydroélectrique de la Shawinigan Water and Power Company. Je me vante aujourd’hui d’être la plus ancienne centrale hydroélectrique encore en exploitation au Québec. Voici quelques jalons marquants de mon histoire.
1879 : Démonstration de la lampe à arc à Montréal
À la fin du XIXe siècle, les Bostonnais John Edward Aldred et John Joyce achètent les chutes d’eau de Shawinigan, sur la rivière Saint-Maurice, vendues par le gouvernement du Québec pour 50 000 $, l’équivalent de nos jours à environ 2 000 000 $. Dès 1897, les deux Américains fondent ce qui deviendra l’un des plus grands empires industriels de l’époque, la Shawinigan Water and Power Company (la « SW&P »).
Insigne de la Shawinigan Water and Power Corporation.
Collection historique (2005.0114)
1914-1918 : Première Guerre mondiale
1929 : Krach boursier et début de la crise économique
1939-1945 : Deuxième Guerre mondiale
1960 : Début de la Révolution tranquille au Québec
Ce n’est pas nous qui le disons, ce sont les gens qui ont exploré la centrale avec nos guides qui nous l’ont écrit.
À voir pour connaître le Québec et sa grande capacité d’innovation ainsi que ses régions et leur place dans l’histoire.
C’est seulement ici qu’on peut voir des turbines à axe horizontal.
C’était vraiment bien organisé. Des expériences intéressantes pour tous, enfants et adultes !
Les personnes de 18 ans et plus doivent présenter une pièce d’identité avec photo.
(Documents acceptés : carte d’assurance maladie, permis de conduire ou passeport)
La visite des centrales de Shawinigan‑2 et de la N.A.C. est offerte dans le cadre de l’exploration du secteur historique de la Cité de l’énergie. Des frais d’entrée à la Cité sont exigés.
Environ 90 minutes
Les visites débutent à heure fixe. Il est préférable d’arriver 15 minutes à l’avance.
De la mi-juin à la fin septembre
Début des visites grand public
Les visites démarrent aux 30 minutes, à partir de 10 h 30, jusqu’à 16 heures.
Horaire pour les groupes
Accueil des groupes à l’année
Réservations requises, selon les disponibilités
Visites scolaires
Les réservations sont requises via le système de réservation de la Cité de l’énergie. Les visites sont offertes selon les disponibilités.
Centrale de Shawinigan‑2
La Cité de l’énergie
1000, av. Melville
Shawinigan (Québec) G9N 6T9
Tél. : 1 866 900‑2483 (sans frais) ou 819 536‑8516Tél. : 1 866 900‑2483 (sans frais) ou 819 536‑8516 (entre 9 h 30 et 17 h)
Communiquez avec nous par courriel.
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La visite des centrales de Shawinigan-2 et de la N.A.C. est offerte dans le cadre de l’exploration du secteur historique de la Cité de l’énergie.
Des frais d’entrée à la Cité sont exigés.
Pour toute autre demande d’information, contactez-nous au 1 866 900‑24831 866 900‑2483
ou communiquez avec nous par courriel.
Sur les lieux, avant ou après votre visite guidée, faites l’un de nos deux rallyes :
C’est facile : téléchargez l’application Rallyes des visites, choisissez un rallye, puis amusez-vous à répondre au questionnaire. (Un tuyau : les réponses à toutes les questions se trouvent dans l’exposition permanente de la N.A.C. !)
