Au Québec, nous avons la chance d’avoir de magnifiques lacs et rivières pour nager, pêcher ou pagayer. Pour que vos sorties sur l’eau restent un plaisir du début à la fin, tenez-vous à distance des barrages et respectez la signalisation.
Des opérations qui modifient le mouvement de l’eau
Près des barrages, l’eau peut sembler calme. Toutefois, ce n’est pas toujours le cas.
En aval d’une centrale hydroélectrique, l’action des turbines crée des mouvements de forts courants souvent invisibles à la surface de l’eau. Pourtant, ils sont très puissants.
Lorsque le surplus d’eau est relâché par les évacuateurs de crues, le niveau de la rivière en aval peut monter très rapidement. En quelques secondes, une berge ou un rocher qui semblait accessible peut se retrouver sous l’eau. Pour profiter de votre sortie l’esprit tranquille, assurez-vous de toujours rester dans les zones de sécurité et de surveiller les variations du niveau de l’eau.
Des dangers soudains, invisibles et impossibles à maîtriser
Les installations hydrauliques peuvent se mettre en marche à tout moment, et parfois sans avertissement. L’intensité du courant et la rapidité du débit de l’eau peuvent alors :
- faire chavirer votre embarcation ;
- vous entraîner vers des zones dangereuses, comme un seuil déversant ;
- vous aspirer vers le fond.
Même si vous nagez aussi bien qu’un ou une athlète olympique, vous ne pourrez pas résister à la force du courant. La noyade vous guette.
L’amont et l’aval, vous connaissez ?
Imaginons une rivière qui s’écoule par l’évacuateur d’un barrage. La partie amont de la rivière se trouve avant le barrage, (remarquez la ressemblance des mots « amont » et « montagne »), et la partie aval se trouve après le barrage, (remarquez la ressemblance des mots « aval » et « vallée »)
En amont et en aval d’un barrage, les risques de noyade sont réels.
Toujours respecter la signalisation
Pour signaler les dangers et prévenir les accidents, Hydro‑Québec installe des estacades, des panneaux d’avertissement et des clôtures. Il est essentiel de reconnaître ces repères visuels clairs et, surtout, de ne jamais les franchir. Chacun joue un rôle crucial pour délimiter les zones à risque autour des installations.
En savoir plus sur les mesures de protection près des installations hydrauliques
Pas de compromis sur la sécurité
- Règle d’or : restez loin des barrages
- Ne franchissez jamais les estacades et les clôtures, et respectez les consignes affichées sur les panneaux.
- Expliquez les risques, surtout aux enfants et aux ados. Et si vous le pouvez, n’hésitez pas à interpeller une personne qui s’en approche trop.
- En cas de doute, reculez. Si un endroit semble incertain, ne vous y aventurez pas.
Profiter de l’eau, c’est parfois garder ses distances
Prendre une seconde pour observer son environnement, c’est le meilleur moyen de passer une belle journée sur l’eau. Au fond, la prudence ne gâche pas le plaisir : elle permet de profiter pleinement du moment présent, l’esprit tranquille et pour longtemps.
