Recyclage des résidus d’aluminium – Économie circulaire
Transformation de l’aluminium – témoignage Lefebvre-Industri-AL
Appuis financiers de 500 000 $
Économies liées à un projet de démonstration technologique et commerciale :
- plus de 16 GWh ;
- plus de 2 615 tonnes de CO2 évitées.
Le projet
Lefebvre-Industri-AL se spécialise depuis plus de 20 ans dans la gestion des matières résiduelles provenant de la production d’aluminium. Cette entreprise familiale accorde une grande importance à l’innovation et au développement durable. Pour devenir un acteur de changement, Lefebvre Industri-AL a mis au point une technologie innovante en vue de recycler et de valoriser les résidus d’aluminium et de réduire ainsi les émissions de gaz à effet de serre (GES) découlant de ses activités. L’équipe d’Hydro‑Québec a accompagné l’entreprise dans le cadre d’un projet pilote visant cette technologie.
La clé : Un nouveau procédé plus vert
Les alumineries québécoises sont parmi les plus vertes du monde. Toutefois, compte tenu de la croissance de ce secteur industriel, les émissions de GES et le volume de résidus demeurent importants.
Soucieuse de préserver l’environnement, les grandes alumineries clientes d’Hydro-Québec traitent leurs résidus selon deux approches : la valorisation et l’enfouissement.
Le procédé traditionnel de valorisation exige des quantités appréciables de gaz naturel pour chauffer les résidus et en extraire l’aluminium, tandis que l’enfouissement n’est pas efficace sur les plans opérationnel et environnemental.
Consciente du problème, Lefebvre Industri-AL a mis au point un nouveau procédé permettant à la fois d’augmenter le taux de valorisation et la valeur des matériaux récupérés tout en éliminant le recours à l’enfouissement. Le nouveau procédé RAME® de l’entreprise comporte deux étapes essentielles : le prétraitement et la refonte dans un four à induction.
L’hydroélectricité au cœur du nouveau procédé RAME
Utilisée principalement pour faire fonctionner un four à induction moderne, l’électricité énergise un procédé novateur qui permet une meilleure séparation des résidus en divers composants. Une fois cette séparation faite, la valeur et le potentiel de réutilisation des composants augmentent à un point tel qu’il est possible d’éviter totalement l’enfouissement.
Le projet pilote mené par l’équipe de Lefebvre Industri-AL a porté ses fruits : il a montré la capacité du procédé RAME® à recycler à 100 % les résidus d’aluminium de la production primaire générés par une aluminerie. Une première mondiale ! De plus, le procédé permettra la création de trente emplois permanents directs et le maintien de neuf emplois existants au sein de l’entreprise. Pour l’aluminerie, les avantages de ce nouveau procédé sont multiples :
- la valorisation à 100 % des résidus à haute teneur en aluminium ;
- la fabrication d’aluminium « primaire » à plus faibles émissions de GES, car à partir de résidus recyclés ;
- l’élimination complète de l’enfouissement ;
- la récupération de la valeur des alliages d’aluminium ;
- un taux de récupération supérieur à celui des technologies existantes ;
- l’utilisation de l’énergie renouvelable produite par Hydro-Québec.
« L’équipe de Lefebvre Industri-AL est très fière d’avoir développé la technologie RAME® et, par le fait-même, de devenir la seule du monde à pouvoir recycler les résidus d’aluminerie primaire sans produire des GES et des résidus et à éviter l’enfouissement. Une économie circulaire complète et infinie. L’appui d’Hydro-Québec nous a permis d’électrifier un procédé de recyclage jusque-là dépendant de l’énergie fossile. »
— Joanne Lefebvre, présidente directrice générale, Lefebvre AL
Un partenariat d’affaires fructueux
Alcoa Corporation bénéficie déjà des retombées du projet pilote à son usine de Baie-Comeau. De plus, plusieurs autres alumineries au Québec et ailleurs dans le monde ont manifesté leur intérêt pour ce nouveau procédé. En effet, il offre un fort potentiel en ce qui concerne le traitement des résidus d’aluminium selon des critères élevés de rentabilité et dans le respect des principes du développement durable. Ce faisant, il s’inscrit dans les objectifs du Québec en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES).
Lefebvre Industri-AL a su mettre à profit l’accompagnement des spécialistes d’Hydro‑Québec à toutes les étapes prévues par le programme Démonstration technologique et commerciale. Ceux-ci ont également contribué à l’établissement d’une stratégie d’alimentation en électricité qui permet à l’entreprise de minimiser les coûts d’exploitation dans le cadre l’aménagement de son usine de démonstration.
Située à Baie-Comeau, cette usine a nécessité un investissement de 13 M$ auquel Hydro‑Québec a consacré 500 000 $ grâce au programme Démonstration technologique et commerciale. Hydro‑Québec est fière d’avoir collaboré à l’émergence et à la démonstration de cette technologie innovante à l’échelle mondiale. Celle-ci présente un atout majeur : la diminution notable des émissions de GES associées à la fabrication de l’aluminium primaire grâce au recyclage des résidus.
« L’équipe de Lefebvre Industri-AL a réussi un véritable tour de force en développant ce procédé de récupération de l’aluminium contenu dans les résidus. De telles initiatives sont essentielles pour réussir la transition vers un monde plus vert et plus prospère. »
— Carlo Benedetti, ingénieur
À propos de Lefebvre Industri-AL
Établie à Baie-Comeau, Lefebvre Industri-AL a ouvert ses portes en mai 2000. L’entreprise familiale offre une vaste gamme de services dans le domaine de l’aluminium. Elle a essentiellement été fondée pour répondre aux besoins en matière de manutention d’alliages des entrepôts satellites de la Société de métaux Reynolds, maintenant connue sous le nom Alcoa Corporation.
L’innovation et le développement durable sont au cœur des objectifs de l’entreprise. En 2020, Lefebvre Industri-AL a conçu un nouveau procédé visant à récupérer les résidus d’aluminium plutôt que de les enfouir, sans produire d’émissions de gaz à effet de serre. Depuis, elle est en pleine expansion. En effet, des investissements majeurs ont été consacrés à l’amélioration des services de l’usine et à l’utilisation de cette nouvelle technologie de recyclage des résidus d’aluminium.
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